A melhor época para ver baleias em Hoonah

A temporada das baleias e a dos cruzeiros se sobrepõem

Os anúncios situam a temporada entre maio e setembro, mais ou menos, e o calendário de reservas da Glacier Wind vai de 1º de maio até cerca de 22 de setembro. Essa janela coincide com os meses que as jubartes passam se alimentando no Sudeste do Alasca. A maioria das baleias-jubarte da região passa o inverno no Havaí e nada para o norte na primavera para comer arenque e outros peixes pequenos, ficando durante todo o verão. Icy Strait, o canal entre a Chichagof Island e o continente na entrada de Glacier Bay, é uma das suas áreas de alimentação, e Point Adolphus, perto de Gustavus, na margem oposta, é famosa por elas.

Como o calendário do seu navio cai dentro dessa janela, todo dia de escala vem com uma boa chance de ver baleias. Nenhum mês promete isso, e nenhum passeio também, diga o anúncio o que disser sobre garantias.

Mês a mês

• Maio. Os primeiros navios e os primeiros passeios do ano. As jubartes ainda estão chegando das áreas de inverno, então costuma haver menos baleias do que mais tarde, e o tempo muitas vezes é mais seco do que em setembro;
• Junho. Os dias mais longos, com cerca de 18 horas de luz, e o número de baleias aumentando ao longo do mês. Avaliações recentes começam a relatar a alimentação com rede de bolhas a partir de junho;
• Julho e agosto. O auge da temporada de alimentação e o meio do calendário de cruzeiros. O número de baleias tende a se manter estável, e estas são as semanas para reservar com mais antecedência;
• Setembro. O número de baleias costuma continuar alto mês adentro, enquanto a chuva aumenta e o ar esfria. O calendário vai se encerrando na segunda quinzena, com o fim da temporada de cruzeiros.

São tendências tiradas dos anúncios e das avaliações recentes, não uma previsão. Um dia cinzento de maio ainda pode trazer uma jubarte saltando, e uma saída ensolarada em agosto pode ser parada.

Rede de bolhas e orcas

A alimentação com rede de bolhas é a cena que muita gente sonha em ver. Um grupo de jubartes cerca um cardume de arenques soltando um anel de bolhas que prende os peixes, e depois sobe pelo meio com a boca aberta. Avaliações recentes descrevem isso de junho a setembro, em algumas saídas. Depende de as baleias encontrarem peixe, então trate como um bônus, não como um plano.

As orcas, também chamadas de baleias-assassinas, passam por Icy Strait em qualquer mês e não seguem um calendário fixo. Avaliações recentes falam bastante delas, mais na Catch of the Day do que na maioria. Seja o que for que aparecer, as normas federais exigem que os barcos fiquem a 91 m ou mais das jubartes, embora às vezes uma baleia se aproxime por conta própria. O nosso guia da vida selvagem fala dos outros animais que você pode ver no estreito.

O tempo no convés

As máximas de verão em Hoonah ficam em torno de 13–18 °C, e na água a sensação é mais fria quando o vento e os respingos chegam ao convés aberto. Hoonah fica dentro da Floresta Nacional de Tongass, uma floresta tropical temperada, então a chuva faz parte da maioria das visitas. Maio e junho costumam ser mais secos do que setembro, embora nenhum mês aqui seja seco com certeza.

Todos os passeios principais têm uma cabine ou lugares cobertos para se abrigar, e a Icy Strait Whale Adventures empresta roupa de chuva. Vestir-se em camadas importa mais do que o mês escolhido, e o que vestir para ver baleias no Alasca traz a lista completa.

Vento e cancelamentos

Icy Strait costuma ser abrigado, e na maioria dos dias os barcos saem. O vento forte é o estraga-prazeres de sempre. Um alerta para pequenas embarcações pode cancelar os passeios, e a Icy Strait Whale Adventures, por exemplo, sai com qualquer tempo, menos nesse caso. Uma reserva com reembolso protege você num dia assim, assim como uma empresa que reembolsa quando ela mesma cancela a saída, o que a Hoonah Whale Tours faz por causa do tempo. O guia enjoo nos passeios de baleias em Icy Strait diz onde sentar quando o mar fica agitado.

Manhã ou tarde

Quem escolhe o horário é mais o seu navio do que você. Os passeios são programados de acordo com a chegada dos navios, então as saídas disponíveis são as que cabem nas horas que o seu navio passa no porto. As baleias se alimentam a qualquer hora, e nenhum horário é conhecido por render mais avistamentos que outro. Escolha a saída que deixa a maior folga antes do embarque final. Em junho, com cerca de 18 horas de luz, até uma saída no fim do dia termina com claridade. Para as configurações da câmera com qualquer luz que aparecer, leia como fotografar baleias do barco.

Reserve com meses de antecedência

Todos os dias de escala caem na mesma temporada curta, então os barcos pequenos lotam cedo. A Viator mostra esses passeios reservados, em média, com cerca de 100–170 dias de antecedência, então reservar logo depois de escolher o cruzeiro não é cedo demais.

A observação de baleias com busca por ursos da Wooshkeetaan Tours, a partir de ~US$ 275, mostra o porquê. O encontro é no Excursions Hub, para 3 horas, com ursos e orcas vistos de vez em quando. O porém é o tamanho do barco, no máximo seis passageiros, então os poucos lugares acabam rápido.

Para um grupo que quer um barco só seu, o barco privativo da Hoonah Whale Tours, a partir de ~US$ 314, dura cerca de 2,5 horas e tem preço por pessoa. O porém é a política de reembolso, já que não há reembolso, então reserve só quando o seu roteiro estiver definido.

Quanto custa a observação de baleias em Hoonah mostra quais reservas você pode cancelar grátis, e Icy Strait Point: baleias num dia de escala ajuda você a encaixar o passeio no horário do seu navio.