Icy Strait Point: baleias num dia de escala
O seu navio atraca ao lado de uma antiga fábrica de conservas restaurada, a cerca de 2,4 km de uma vila tlingit, e as baleias se alimentam a um pulinho de barco dali. Um passeio de observação de baleias de 3 horas cabe com folga na maioria das escalas aqui, desde que você saiba em qual píer está e onde a sua empresa vai encontrar você. Este guia faz o caminho do navio até o barco e de volta, com os horários que mantêm você longe de qualquer aperto antes do embarque final.
De fábrica de salmão a porto de cruzeiros
Icy Strait Point pertence à Huna Totem Corporation, a corporação do povo tlingit da vila de Hoonah. Foi inaugurado em 2004 em torno de uma fábrica de conservas de salmão construída em 1912 e depois restaurada, e fica a cerca de 2,4 km da cidade de Hoonah. A maioria dos visitantes conhece o lugar pela longa tirolesa ZipRider e pelo teleférico gratuito entre os píeres. Os barcos de baleias saem quase todos do porto da cidade, e é por isso que quase todo passeio começa com alguns minutos de van.
Tudo o que vem a seguir sai dos anúncios das próprias empresas na GetYourGuide e na Viator. Confirme o ponto de encontro na sua reserva, porque as empresas podem mudá-lo.
Dois píeres, um Excursions Hub
Os anúncios descrevem dois píeres de cruzeiro. Em Adventure Landing, você sai do Adventure Center pela porta 2 e segue um caminho de cascalho até o Excursions Hub, a cerca de 6–8 minutos a pé. Em Wilderness Landing, o teleférico verde gratuito leva cerca de 4 minutos, e o Hub fica a uns 3 minutos à esquerda quando você desce.
Pergunte ao seu navio qual píer ele vai usar antes de descer. Se o navio ancorar ao largo, lanchas de desembarque (tenders) levam os passageiros até a terra, o que pode acrescentar tempo nas duas pontas do dia. A programação diária do navio é o lugar para conferir.
Onde cada passeio encontra você
| Passeio | A partir de | Ponto de encontro | Depois |
|---|---|---|---|
| Alaska Whales & Drones (nossa escolha) | ~US$ 250 | Excursions Hub, ou na cidade de Hoonah, combinando com o capitão | Curto trajeto de van até o porto da cidade |
| Hoonah Travel Adventures | ~US$ 225 | Excursions Hub, representante de camisa ou capa de chuva azul | Van de cerca de 7 minutos até Hoonah |
| Catch of the Day | ~US$ 236 | Entrada principal do porto, não o Hub | Trajeto de 5–10 minutos até o porto da cidade |
| Glacier Wind Charters | ~US$ 285 | Excursions Hub, siga as placas | Van de cerca de 5 minutos até o porto da cidade |
| Icy Strait Whale Adventures | ~US$ 302 | Excursions Hub, 30 minutos antes do início | Traslado até o píer próprio no porto, sem van |
| Hoonah Whale Tours | ~US$ 314 | Busca no porto ou em qualquer ponto da cidade | Cerca de 5 minutos até a marina |
A que mais pega as pessoas desprevenidas é a Catch of the Day, a partir de ~US$ 236. O ponto de encontro fica na entrada principal do porto, do outro lado em relação aos píeres dos navios, então reserve 10–15 minutos para a caminhada, que é plana. O porto tem um carrinho de transporte para quem precisar.
A Hoonah Travel Adventures, a partir de ~US$ 225, deixa um representante no Hub de camisa ou capa de chuva azul. A Hoonah Whale Tours, a partir de ~US$ 314, busca no porto ou em qualquer ponto da cidade, o que ajuda se você já tiver ido passear em Hoonah. A Alaska Whales & Drones, a partir de ~US$ 250, também pode encontrar você na cidade, se você combinar antes com o capitão Josh.
O celular fica mudo no píer
Segundo a Hoonah Travel Adventures, não há wi-fi nem sinal de celular na área do porto. Imprima a confirmação e as instruções do ponto de encontro antes de o navio chegar, ou salve capturas de tela enquanto a conexão do navio ainda funciona. O resumo de avaliações da GetYourGuide para o passeio com drone aponta o mesmo problema e diz que as instruções de encontro poderiam ser mais claras para quem está sem sinal.
Apresente-se 15 minutos antes do horário de início, ou 30 quando o anúncio pedir, como faz a Icy Strait Whale Adventures. As vans saem no horário, então quem chega atrasado pode perder o barco de vez.
Um barco que sai do próprio porto
A Icy Strait Whale Adventures não tem trajeto de van, porque o barco sai do píer próprio da empresa em Icy Strait Point. O anúncio também devolve todo o seu dinheiro se o navio for cancelado ou atrasar, a partir de ~US$ 302. O encontro é no Excursions Hub, meia hora antes do início.
Como encaixar 3 horas num dia de escala
A maioria dos passeios dura 3 horas da busca até a volta, com cerca de 2,5 horas na água. Isso cabe com folga numa escala típica, mas o navio parte no horário mesmo que um passeio que ele não vendeu ainda esteja no mar. Escolha um horário de saída que traga você de volta bem antes do embarque final e deixe uma margem para qualquer coisa que atrase o retorno.
A Hoonah Travel Adventures tem várias saídas ao longo do dia, então é a mais fácil de encaixar no horário do seu navio. Uma excursão de baleias vendida pela companhia de cruzeiro segue o relógio do navio, enquanto uma reserva feita por conta própria põe esse relógio nas suas mãos. Duas das seis, Glacier Wind e Hoonah Whale Tours, não têm reembolso, e quanto custa a observação de baleias em Hoonah detalha as regras de reembolso de cada uma.
Depois do barco, uma hora em Hoonah
Com a Hoonah Travel Adventures, você pode ficar na cidade depois do passeio, com cerca de 30 minutos livres e um traslado de volta ao porto a cada 30 minutos. Hoonah é a maior vila tlingit do Alasca, com menos de mil moradores, um pequeno porto e alguns cafés. Um incêndio em 1944 destruiu boa parte da antiga vila, e a pesca e a extração de madeira construíram a cidade que você percorre hoje. O povo Huna Tlingit tem a sua terra ancestral em Glacier Bay, do outro lado da água.
Para uma meia jornada mais tranquila em terra, o tour pela vila com banquete de caranguejo da Hoonah Beach House, a partir de ~US$ 195, deixa você ver os caranguejos subindo para um barco de pesca local e depois leva você pela vila até uma refeição de caranguejo. O porém é bem simples: não há observação de baleias, então ele serve para uma segunda visita ou para quem prefere ficar perto da terra.
A busca por ursos-pardos da Hoonah Travel Adventures, a partir de ~US$ 164, leva um grupo pequeno de van para a floresta da Chichagof Island por 3 horas. As notas são mistas, 3,9 na Viator e 4,2 na GetYourGuide, e ursos nunca são certos, então reserve pela floresta, não por um urso prometido.
Reserve antes de embarcar
Os barcos são pequenos e cada dia de escala é definido com antecedência, então os lugares acabam cedo. Os anúncios da Viator mostram viajantes reservando esses passeios, em média, com cerca de 100–170 dias de antecedência. Os quatro passeios com reembolso deixam você reservar agora e pagar depois, o que mantém baixo o risco de uma reserva antecipada. Para os dois barcos sem reembolso, espere até a programação do seu navio parecer definida.
A melhor época para ver baleias em Hoonah trata dos meses, e o que vestir para ver baleias no Alasca cuida do frio no convés. Pais e mães devem ler observação de baleias em Hoonah com crianças antes de escolher um passeio que começa com uma caminhada. Se o seu navio também para em Juneau, Hoonah ou Juneau para ver baleias compara os dois portos.