Icy Strait Point: valar under hamndagen
Ditt fartyg lägger till intill en restaurerad konservfabrik cirka 2,4 km från en tlingitby, och valarna äter en kort båttur längre bort. En valtur på 3 timmar ryms med god marginal i de flesta anlöp här, förutsatt att du vet vilken kaj du ligger vid och var bolaget möter dig. Den här guiden går från landgången till båten och tillbaka igen, med en tidsplan som håller dig på säkra sidan om sista tid ombord.
Från laxfabrik till kryssningskaj
Icy Strait Point ägs av Huna Totem Corporation, bybolaget för Hoonahs tlingitfolk. Hamnen öppnade 2004 kring en laxkonservfabrik som byggdes 1912 och sedan har restaurerats, och den ligger cirka 2,4 km från samhället Hoonah. De flesta besökare känner till platsen för den långa linbanan ZipRider och den kostnadsfria gondolen mellan kajerna. Valbåtarna avgår oftast från båthamnen inne i stan, och därför börjar nästan varje tur med några minuter i en minibuss.
Allt nedan kommer från bolagens egna sidor på GetYourGuide och Viator. Bekräfta mötesplatsen i din bokning, eftersom bolagen kan ändra den.
Två kajer, en Excursions Hub
Bokningssidorna beskriver två kryssningskajer. Från Adventure Landing går du ut ur Adventure Center genom dörr 2 och följer en grusgång till Excursions Hub, cirka 6–8 minuter till fots. Från Wilderness Landing tar den gröna gratisgondolen cirka 4 minuter, och Hub ligger ungefär 3 minuter till vänster när du har klivit av.
Ta reda på via fartyget vilken kaj det använder innan du går i land. Ankrar fartyget i stället ute på redden tar tenderbåtar passagerarna i land, vilket kan lägga till tid i båda ändar av dagen. Fartygets dagsprogram är stället att kolla.
Var varje tur möter dig
| Tur | Från | Mötesplats | Sedan |
|---|---|---|---|
| Alaska Whales & Drones (vårt val) | ~223 € | Excursions Hub, eller i Hoonah efter överenskommelse med kaptenen | Kort minibusstur till båthamnen |
| Hoonah Travel Adventures | ~200 € | Excursions Hub, representant i blå tröja eller regnjacka | Minibuss cirka 7 minuter till Hoonah |
| Catch of the Day | ~210 € | Kryssningshamnens huvudentré, inte Hub | 5–10 minuters bilfärd till båthamnen |
| Glacier Wind Charters | ~254 € | Excursions Hub, följ skyltarna | Minibuss cirka 5 minuter till båthamnen |
| Icy Strait Whale Adventures | ~269 € | Excursions Hub, 30 minuter före start | Transfer till egen brygga i kryssningshamnen, ingen minibuss |
| Hoonah Whale Tours | ~279 € | Upphämtning i kryssningshamnen eller var som helst i stan | Cirka 5 minuter till marinan |
Den som oftast ställer till det är Catch of the Day, från ~210 €. Upphämtningen sker vid kryssningshamnens huvudentré, i andra änden av hamnområdet räknat från fartygskajerna, så räkna med 10–15 minuters promenad på plan mark. Hamnen har en shuttlevagn för den som behöver.
Hoonah Travel Adventures, från ~200 €, har en representant vid Hub i blå tröja eller regnjacka. Hoonah Whale Tours, från ~279 €, hämtar i kryssningshamnen eller var som helst i stan, vilket är praktiskt om du redan har strövat in till Hoonah. Alaska Whales & Drones, från ~223 €, kan också möta dig i stan om du har kommit överens med kapten Josh i förväg.
Mobilen tystnar vid kajen
Enligt Hoonah Travel Adventures finns varken wifi eller mobiltäckning runt kryssningshamnen. Skriv ut bekräftelsen och vägbeskrivningen till mötesplatsen innan fartyget anländer, eller spara skärmdumpar medan fartygets uppkoppling fortfarande fungerar. GetYourGuides sammanfattning av recensionerna för drönarturen tar upp samma sak och konstaterar att vägbeskrivningen kunde vara tydligare för gäster utan täckning.
Checka in 15 minuter före starttiden, eller 30 där bokningssidan ber om det, som hos Icy Strait Whale Adventures. Minibussarna går enligt tidtabell, så den som kommer för sent kan missa båten helt.
En båt som avgår direkt från kryssningshamnen
Hos Icy Strait Whale Adventures blir det ingen minibusstur, eftersom båten avgår från en egen brygga i Icy Strait Point. Turen kostar från ~269 €, och enligt bokningssidan får du hela beloppet tillbaka om ditt fartyg ställs in eller blir försenat. Samling vid Excursions Hub en halvtimme före start.
3 timmar på en hamndag
De flesta turer tar 3 timmar från upphämtning till avlämning, med cirka 2,5 timmar på vattnet. Det ryms i ett vanligt anlöp med god marginal, men fartyget avgår i tid även om en tur som rederiet inte har sålt fortfarande är ute på vattnet. Välj en starttid som får dig tillbaka i god tid före sista tid ombord, och ha en tidsbuffert för sådant som kan försena återfärden.
Hoonah Travel Adventures har flera avgångar under dagen och är därför enklast att passa ihop med fartygets tider. En valutflykt som rederiet säljer går efter fartygets klocka, medan en egen bokning lägger klockan i dina händer. Två av de sex, Glacier Wind och Hoonah Whale Tours, går inte att återbetala, och vad en valsafari i Hoonah kostar går igenom avbokningsreglerna för varje tur.
Efter båten, en timme i Hoonah
Med Hoonah Travel Adventures kan du stanna kvar i stan efter turen, med cirka 30 minuters fri tid och en shuttle tillbaka till kryssningshamnen var 30:e minut. Hoonah är Alaskas största tlingitby, med färre än tusen invånare, en liten båthamn och några kaféer. En brand 1944 förstörde stora delar av den gamla byn, och det är fisket och skogsbruket som har byggt den stad du går omkring i i dag. Huna Tlingit-folket räknar Glacier Bay, på andra sidan vattnet, som sitt ursprungliga hemland.
För en lugnare halvdag i land låter en byrundtur och krabbfest med Hoonah Beach House, från ~174 €, dig se krabbor halas upp på en lokal fiskebåt och tar dig sedan genom byn till en krabbmåltid. Haken är tydlig, för det blir ingen valskådning alls, så turen passar ett andra besök eller den som hellre håller sig nära land.
Hoonah Travel Adventures brunbjörnsspaning, från ~146 €, tar en liten grupp med minibuss in i skogen på Chichagof Island under 3 timmar. Betygen är blandade, 3,9 på Viator och 4,2 på GetYourGuide, och björnar är aldrig säkra, så boka den för skogens skull och inte för en utlovad björn.
Boka innan du åker
Båtarna är små och varje hamndag är bestämd i förväg, så platserna går tidigt. Viators sidor visar att resenärer i snitt bokar de här turerna cirka 100–170 dagar i förväg. De fyra turerna med fri avbokning låter dig boka nu och betala senare, vilket håller risken låg även med en tidig bokning. För de två båtarna utan återbetalning väntar du tills fartygets schema ser fast ut.
Bästa tiden för valar i Hoonah går igenom månaderna, och vad du ska ha på dig på valsafari i Alaska tar upp kylan på däck. Föräldrar bör läsa valsafari i Hoonah med barn innan de väljer en tur som börjar med en promenad. Lägger ditt fartyg också till i Juneau väger Hoonah eller Juneau för valsafari de två hamnarna mot varandra.