Barcos pequeños, barcos grandes y garantías de ballenas
Seis tours salen de Hoonah e Icy Strait Point, y no hay dos que usen el mismo tipo de barco. Los anuncios traen unas cuantas cifras que dicen más que las fotos, empezando por cuánta gente sube a bordo. Esta guía pone los seis barcos uno al lado del otro y después lee la letra pequeña de los dos tours que garantizan ballenas.
Seis barcos en una tabla
El número máximo de pasajeros sale directamente de cada anuncio, igual que los datos de la cabina y el aseo. Cuando un anuncio no dice nada, lo indicamos en vez de suponer.
| Tour | Desde | Pasajeros máx. | Barco y cabina | Aseo | Cómo se embarca |
|---|---|---|---|---|---|
| Alaska Whales & Drones (nuestra elección) | ~223 € | 14 | Barco pequeño hecho a medida; cabina interior y cubierta exterior | No se menciona | Corto trayecto en furgoneta desde el Excursions Hub |
| Hoonah Travel Adventures | ~200 € | No indicado | Cubierta de observación y cabina con calefacción | No se menciona | Unos 7 minutos en furgoneta hasta Hoonah |
| Catch of the Day | ~210 € | 16 | Barco de 12 metros; cabina con calefacción y cubierta | No se menciona | A pie hasta la entrada del recinto portuario y luego 5–10 minutos en furgoneta |
| Glacier Wind Charters | ~254 € | 13 | Barco construido para ver ballenas; espacio dentro y fuera | A bordo | Furgoneta, unos 5 minutos hasta el puerto de Hoonah |
| Icy Strait Whale Adventures | ~269 € | 24 | Asientos interiores con ventanales panorámicos que se abren | No se menciona | Sin furgoneta; embarque en su propio muelle del recinto |
| Hoonah Whale Tours | ~279 € | 14 | Catamarán con cabina calefactada | A bordo | Unos 5 minutos hasta el puerto deportivo |
«No se menciona» solo significa que el anuncio no dice nada al respecto. Si el aseo te importa, manda una pregunta a través de la web de reserva antes de pagar.
Qué cambia con el tamaño del barco
Menos pasajeros no significa automáticamente mejor, y el precio tampoco va ligado al tamaño del barco. El tamaño cambia unas cuantas cosas prácticas durante las 2,5 horas en el agua.
- Sitio en la borda. Con 13 o 14 a bordo, todo el mundo llega a la barandilla cuando sale una ballena. Con 24, la gente se agolpa en el lado donde esté la ballena, y por eso Icy Strait Whale Adventures tiene ventanas que se abren junto a los asientos interiores;
- Moverse con las ballenas. Un barco más pequeño a menudo puede recolocarse con menos lío cuando una ballena aparece en otro sitio, aunque todos los barcos mantienen la misma distancia legal;
- Lluvia. Casi todos los días cae algo en Icy Strait. Una cabina con calefacción te deja entrar en calor entre avistamientos y salir corriendo cuando alguien grita;
- Aseos. Tres horas se hacen largas para los niños o para quien empiece a marearse. Dos anuncios prometen aseo a bordo;
- Precio. Los barcos más pequeños están en la zona media y alta de la horquilla, mientras que Hoonah Travel Adventures, a ~200 €, tiene varias salidas al día y no indica el tamaño del grupo.
Los seis barcos, uno a uno
Alaska Whales & Drones, desde ~223 €, usa barcos pequeños hechos a medida con cabina interior y cubierta exterior. Su anuncio de Viator limita el grupo a 14, mientras que el texto de GetYourGuide habla de barcos de hasta 18 plazas, así que comprueba la cifra en la web donde reserves. La verdadera diferencia está por encima del barco, donde la tripulación hace volar un dron de filmación cuyas imágenes se proyectan a bordo. Hoonah Travel Adventures, desde ~200 €, combina una cubierta de observación con una cabina con calefacción. Su anuncio no indica el tamaño del grupo y, como es la empresa más grande del pueblo, puede resultar más concurrido que los barcos familiares.
Catch of the Day, desde ~210 €, es un barco de 12 metros de propietarios locales para 16 personas como máximo. Tiene cabina con calefacción y cubierta abierta. Los pasajeros se reúnen con él junto a la entrada principal del recinto portuario, no en el Excursions Hub, tras un paseo llano de 10–15 minutos. Glacier Wind Charters, desde ~254 €, opera un barco construido para ver ballenas, con 13 plazas, espacio dentro y fuera y aseo, y la familia lleva más de 25 años al frente. No admite menores de 9 años ni reembolsos.
Icy Strait Whale Adventures, desde ~269 €, lleva el grupo más grande de los seis (24 como máximo). También te ahorra la furgoneta, porque el barco sale de su propio muelle en el recinto portuario. Incluye ropa de lluvia y prismáticos. Hoonah Whale Tours, desde ~279 €, es el único catamarán. Lleva 14 pasajeros y tiene cabina con calefacción y aseo. Las opiniones elogian al capitán Jordan, que creció pescando en Icy Strait, y las magdalenas caseras de arándanos silvestres. Es el más caro de los seis y no admite reembolsos.
Trece pasajeros y un aseo
Glacier Wind Charters limita su barco familiar a 13 pasajeros, con una cabina donde refugiarte y chocolate caliente entre los tentempiés, desde ~254 €. No se puede reembolsar ni cambiar, así que resérvalo cuando tu día de escala parezca seguro.
Las garantías de ballenas, con lupa
Dos anuncios detallan una garantía. Icy Strait Whale Adventures garantiza avistamientos de ballenas, y Hoonah Whale Tours ofrece devolverte el dinero si no ves ninguna. Ninguno de los dos puede hacer que una jorobada salga a la superficie. Lo que promete cada uno es una compensación, así que lee las condiciones del anuncio para saber qué cuenta como avistamiento y cómo recuperas el dinero. Alaska Whales & Drones va un paso más allá en su redacción y presume de un 100 % de éxito encontrando jorobadas, lo cual es un historial y no una política de reembolso.
Pon la garantía al lado de las condiciones de cancelación. Icy Strait Whale Adventures permite cancelar gratis hasta 24 horas antes y promete devolverte todo el dinero si tu crucero cancela la escala o llega tarde. Hoonah Whale Tours no admite reembolsos ni cambios, y solo devuelve el importe íntegro si el operador cancela por el tiempo. Una garantía de ballenas no sirve de nada si tu crucero se salta Icy Strait Point por una tormenta. Los animales de Icy Strait explica por qué nadie puede prometerlos.
Un barco solo para tu grupo
Si tu grupo quiere la cubierta para él solo, Hoonah Whale Tours ofrece un barco privado de avistamiento de ballenas para hasta 14 personas, desde ~279 €, con unas 2,5 horas en el agua y una nota de 5,0 con 62+ opiniones en Viator. La pega es doble. El precio es por persona, así que una familia paga varias veces esa cifra, y la reserva no admite reembolsos. Calcula el total para tu grupo exacto antes de comprometerte.
Wooshkeetaan Tours tiene el barco más pequeño de todos. Su búsqueda de ballenas y osos, desde ~245 €, lleva seis pasajeros como máximo durante 3 horas. La pega es un historial escaso al lado de los seis principales, con 91+ opiniones en Viator cuando los demás suman cientos, y esas seis plazas vuelan.
El barco adecuado para cada viajero
- Si te mareas con facilidad. Un catamarán suele balancearse menos de lado a lado, y un aseo ayuda; mira el mareo en los tours de ballenas de Icy Strait;
- Si viajas con niños. El límite de edad de Glacier Wind deja fuera a los pequeños, mientras que Hoonah Whale Tours tiene asientos para bebés; ver ballenas en Hoonah con niños recoge todas las normas;
- Si llevas cámara. Las cubiertas abiertas y las ventanas que se abren ganan a una cabina cerrada; fotografiar ballenas desde el barco las compara;
- Si vas justo de tiempo en el puerto. Sin furgoneta en Icy Strait Whale Adventures, varias salidas en Hoonah Travel Adventures; la guía del día de escala explica los horarios;
- Si miras el presupuesto. La comparativa completa de precios añade las propinas y las condiciones de reembolso de cada barco.