Små båter, store båter, hvalgarantier
Seks turer går fra Hoonah og Icy Strait Point, og ikke to av dem bruker samme slags båt. Annonsene har noen tall som sier mer enn bildene, og det første er hvor mange gjester som kommer om bord. Denne guiden setter de seks båtene side om side og leser deretter det med liten skrift hos de to turene som garanterer hval.
Seks båter i én tabell
Gruppestørrelsene er hentet rett fra hver annonse. Det samme gjelder opplysningene om kahytt og toalett. Der en annonse ikke sier noe, skriver vi det i stedet for å gjette.
| Tur | Fra | Maks antall gjester | Båt og kahytt | Toalett | Veien til båten |
|---|---|---|---|---|---|
| Alaska Whales & Drones (vårt valg) | ~223 € | 14 | Liten spesialbygd båt; innvendig kahytt og åpent dekk | Ikke nevnt | Kort minibusstur fra Excursions Hub |
| Hoonah Travel Adventures | ~200 € | Ikke oppgitt | Utsiktsdekk og oppvarmet kahytt | Ikke nevnt | Rundt 7 minutter med minibuss til Hoonah |
| Catch of the Day | ~210 € | 16 | 12 meter lang båt; oppvarmet kahytt og dekk | Ikke nevnt | Gå til havneinngangen, deretter 5–10 minutter med minibuss |
| Glacier Wind Charters | ~254 € | 13 | Spesialbygd hvalsafaribåt; plass både inne og ute | Om bord | Minibuss rundt 5 minutter til havna i Hoonah |
| Icy Strait Whale Adventures | ~269 € | 24 | Innendørs sitteplasser med panoramavinduer som kan åpnes | Ikke nevnt | Ingen minibuss; går om bord ved egen brygge i havna |
| Hoonah Whale Tours | ~279 € | 14 | Katamaran med oppvarmet kahytt | Om bord | Rundt 5 minutter til båthavna |
«Ikke nevnt» betyr bare at annonsen ikke sier noe om det. Er toalett viktig for deg, kan du sende et spørsmål via bestillingssiden før du betaler.
Hva båtstørrelsen endrer
Færre gjester er ikke automatisk bedre, og prisen følger heller ikke båtstørrelsen. Størrelsen endrer en håndfull praktiske ting i løpet av de 2,5 timene på vannet.
- Plass ved rekka. Med 13 eller 14 om bord kommer alle seg bort til siden når en hval dukker opp. Med 24 samler folk seg på den siden hvalen er, og derfor har Icy Strait Whale Adventures vinduer som kan åpnes ved de innendørs setene;
- Følge etter hvalene. En mindre båt kan ofte flytte seg med mindre styr når en hval dukker opp et nytt sted, selv om alle båtene holder den samme lovpålagte avstanden;
- Regn. De fleste dager på Icy Strait byr på litt. En oppvarmet kahytt lar deg varme deg mellom observasjonene og styrte ut når noen roper;
- Toalett. Tre timer er lenge for barn eller for den som føler seg uvel. To annonser lover toalett om bord;
- Pris. De minste båtene ligger i midten og i toppen av prisskalaen, mens Hoonah Travel Adventures til ~200 € har flere avganger om dagen og ingen oppgitt gruppestørrelse.
De seks båtene, én etter én
Alaska Whales & Drones, fra ~223 €, bruker små spesialbygde båter med innvendig kahytt og åpent dekk. Viator-annonsen setter grensen ved 14 gjester, mens teksten på GetYourGuide nevner båter med plass til opptil 18, så sjekk tallet på siden du bestiller fra. Den virkelige forskjellen finner du over båten, der mannskapet flyr en filmdrone og viser opptakene om bord. Hoonah Travel Adventures, fra ~200 €, kombinerer et utsiktsdekk med en oppvarmet kahytt. Annonsen oppgir ingen gruppestørrelse, og som den største aktøren i byen kan den føles travlere enn familiebåtene.
Catch of the Day, fra ~210 €, er en lokaleid, 12 meter lang båt for maks 16. Den har oppvarmet kahytt og et åpent dekk. Gjestene møter den ved hovedinngangen til havna, ikke ved Excursions Hub, etter en flat gåtur på 10–15 minutter. Glacier Wind Charters, fra ~254 €, har en spesialbygd hvalsafaribåt for 13 gjester med plass inne og ute og et toalett, og familien har drevet den i over 25 år. Turen tar ikke med barn under 9 år og kan ikke refunderes.
Icy Strait Whale Adventures, fra ~269 €, tar den største gruppen av de seks (maks 24). Den sparer deg også for minibussen, siden båten går fra egen brygge i havna. Regntøy og kikkert er inkludert. Hoonah Whale Tours, fra ~279 €, er den eneste katamaranen. Den tar 14 gjester og har både oppvarmet kahytt og toalett. Anmelderne roser kaptein Jordan, som vokste opp med fiske i Icy Strait, og de hjemmebakte muffinsene med ville blåbær. Det er den dyreste av de seks, og den kan ikke refunderes.
Tretten gjester og toalett om bord
Glacier Wind Charters holder den familiedrevne båten sin på 13 gjester, med en kahytt å krype inn i og varm sjokolade blant snacksen, fra ~254 €. Turen kan verken refunderes eller endres, så bestill den først når havnedagen din ser sikker ut.
Hvalgarantiene, lest nøye
To annonser har en uttrykkelig garanti. Icy Strait Whale Adventures garanterer hvalobservasjoner, og Hoonah Whale Tours gir deg pengene tilbake hvis du ikke ser hval. Ingen av dem kan få en knølhval til å dukke opp. Det hver av dem lover, er en kompensasjon, så les vilkårene i annonsen for hva som regnes som en observasjon og hvordan du får pengene tilbake. Alaska Whales & Drones går et skritt lenger i ordlyden med en oppgitt suksessrate på 100 % når det gjelder å finne knølhval, men det er en resultatliste og ikke en refusjonsordning.
Hold garantien opp mot avbestillingsreglene. Icy Strait Whale Adventures har gratis avbestilling fram til 24 timer før og lover hele beløpet tilbake hvis skipet ditt avlyser anløpet eller kommer for sent. Hoonah Whale Tours kan verken refunderes eller endres, med full refusjon bare hvis arrangøren avlyser på grunn av været. En hvalgaranti hjelper ikke hvis skipet ditt hopper over Icy Strait Point i storm. Dyrene i Icy Strait forklarer hvorfor ingen kan love dem.
En båt bare for ditt eget følge
For en gruppe som vil ha dekket for seg selv, har Hoonah Whale Tours en privat hvalbåt for opptil 14, fra ~279 €, med rundt 2,5 timer på vannet og 5,0 fra 62+ anmeldelser på Viator. Haken er dobbel. Prisen er per person, så en familie betaler et multiplum av den, og bestillingen kan ikke refunderes. Regn ut totalen for akkurat ditt følge før du binder deg.
Wooshkeetaan Tours har den minste båten av alle. Hvalsafarien med bjørnesøk, fra ~245 €, tar maks seks gjester i 3 timer. Haken er en tynn merittliste sammenlignet med de seks hovedturene, med 91+ anmeldelser på Viator der de andre teller i hundrevis, og de seks plassene går fort.
Riktig båt til riktig reisende
- Utsatt for sjøsyke. En katamaran ruller som regel mindre fra side til side, og et toalett hjelper; se sjøsyke på hvalsafari i Icy Strait;
- På tur med barn. Aldersgrensen hos Glacier Wind utelukker små barn, mens Hoonah Whale Tours har babyseter; hvalsafari i Hoonah med barn lister opp alle reglene;
- Med kamera. Åpne dekk og vinduer som kan åpnes, slår en lukket kahytt; slik fotograferer du hval fra båten sammenligner dem;
- Kort tid i havn. Ingen minibuss hos Icy Strait Whale Adventures, flere avganger hos Hoonah Travel Adventures; guiden til havnedagen tar for seg tidsbruken;
- Stramt budsjett. Den fullstendige prissammenligningen legger driks og refusjonsregler til for hver båt.