הונה או ג'ונו לצפייה בלווייתנים?
הרבה קרוזים לאלסקה עוצרים גם בג'ונו וגם ב-Icy Strait Point, ובשני הנמלים מוכרים צפייה בלווייתנים. אפשר להזמין פעמיים, אבל רוב הנוסעים רוצים לבחור אחד. המדריך הזה משווה בין השניים במחיר ובצפיפות, וגם באופן שבו השייט משתלב בשאר היום שלכם על היבשה.
שני נמלים, כ-64 ק״מ זה מזה
הונה שוכנת על Chichagof Island מול Icy Strait, כ-64 ק״מ מערבית לג'ונו. שתיהן נמצאות באותו חבל של דרום-מזרח אלסקה שאליו חוזרים גדולי הסנפיר כל קיץ כדי להיזון, ושתיהן נמנות עם מימי הלווייתנים האמינים של המדינה. אנחנו לא מכירים דרך הוגנת לומר שבאחת יש יותר לווייתנים מבשנייה, והיינו חושדים בכל מי שטוען זאת. מה שונה הוא כל מה שמסביב ללווייתנים, מהדרך אל הסירה ועד מספר הסירות האחרות שחולקות את המים.
צפייה בלווייתנים מג'ונו
ג'ונו היא בירת המדינה והעיר הגדולה בהרבה. צי הלווייתנים שלה גדול, ורוב הסירות יוצאות מ-Auke Bay, כחצי שעה באוטובוס מרציפי הקרוזים, לכיוון Stephens Passage. ביום עמוס חולקים את המים עם הרבה יותר סירות מאשר ב-Icy Strait, אז סביב כל לווייתן שעולה יהיו כנראה עוד סירות.
המחירים מתחילים נמוך יותר. כשהשווינו אותם ב-GetYourGuide, שייט לווייתנים של 3 שעות בג'ונו עם חטיפים התחיל מכ-154 דולר (דירוג 4.8 מיותר מ-700 ביקורות). שילוב של Mendenhall Glacier עם צפייה בלווייתנים התחיל מכ-199 דולר (4.7 מכ-400). השילוב עם הקרחון הוא הקלף החזק ביותר של ג'ונו, כי הזמנה אחת מכסה את שני המראות שבשבילם באו רוב הנוסעים.
צפייה בלווייתנים מהונה
Icy Strait Point הוא נמל יחיד בבעלות Huna Totem Corporation, ולידו העיירה הטלינגיטית הקטנה הונה. את הסיורים מהונה מריצים מפעילים מקומיים קטנים, רבים מהם עסקים משפחתיים, והנסיעה בוואן מהרציף למעגנה נמשכת כ-5–15 דקות. פחות סירות עובדות במצר, ו-Point Adolphus שעל חוף היבשה ליד Gustavus, אזור האכלה ידוע של גדולי סנפיר, נמצא בהישג יד מעבר למים.
ששת הסיורים העיקריים עולים כ-225–314 דולר. Hoonah Travel Adventures, החל מכ-225 דולר, יוצאת כמה פעמים ביום. Alaska Whales & Drones, החל מכ-250 דולר, מוסיפה צילומי רחפן של הלווייתנים שלוקחים הביתה על כונן USB. בראש הטווח, הקטמרן של Hoonah Whale Tours, החל מכ-314 דולר, מחזיר את הכסף אם לא רואים לווייתנים, אבל אחרי ההזמנה אין החזר.
העיירה היא חלק מהקסם. עם פחות מאלף תושבים, הונה (Xunaa בפי תושביה) עדיין נחשבת לקהילת הטלינגיט הגדולה ביותר במדינה. תושביה, הטלינגיט של הונה, רואים בגלישר ביי שמעבר למצר את מולדתם, ורוב הכפר הישן נשרף ב-1944. הדיג וכריתת העצים בנו את העיירה שרואים היום. יציאה מהמעגנה הקטנה והעובדת שלה מרגישה שונה לגמרי מיציאה מרציף הומה, ועם Hoonah Travel Adventures אפשר להתעכב בעיירה אחרי שהסירה עוגנת, ואז לעלות על ההסעה שחוזרת לנמל כל 30 דקות.
השניים זה לצד זה
| ג'ונו | הונה | |
|---|---|---|
| שייט לווייתנים החל מ | כ-154 דולר | כ-225 דולר |
| הדרך לסירה | כחצי שעה באוטובוס ל-Auke Bay | כ-5–15 דקות בוואן, ובסיור אחד בלי נסיעה בכלל |
| סירות על המים | הרבה ביום עמוס | פחות, בעיקר מפעילים מקומיים קטנים |
| לשלב עם | Mendenhall Glacier, ביחד החל מכ-199 דולר | העיירה הונה, או האומגה בנמל |
| מי הלווייתנים | Stephens Passage | Icy Strait, ו-Point Adolphus בקרבת מקום |
רחפן מעל הלווייתנים, עותק בשבילכם
Alaska Whales & Drones אוספת אתכם מה-Excursions Hub ל-3 שעות על סירה של 14 אורחים לכל היותר, והרחפן של הצוות מצלם את הלווייתנים לכונן USB שהקבוצה שלכם לוקחת הביתה, החל מכ-250 דולר. אף סיור אחר ברשימה שלנו לא מצלם את הלווייתנים כך. בשני אתרי ההזמנות יש ביטול חינם עד 24 שעות מראש.
בוחרים לפי שאר היום
אם מזמינים לווייתנים רק פעם אחת, תנו לשאר התוכניות בכל נמל להכריע. בג'ונו יש את הקרחון, כך ששייט לווייתנים שם מתחרה במראה המפורסם ביותר בעיר. מי שמקדיש את ג'ונו ל-Mendenhall Glacier ואת הלווייתנים עושה בהונה, מקבל שני ימים שונים. ב-Icy Strait Point יש פחות אטרקציות גדולות. האומגה הארוכה ZipRider היא המתחרה העיקרית, לצד העיירה הונה ותרבות הטלינגיט של תושביה, כך שסיור לווייתנים שם כמעט אף פעם לא דוחק שום דבר אחר.
גם לוח הזמנים של האונייה חשוב. בדקו כמה זמן יש לכם בכל נמל, כי סיור של 3 שעות בהונה צריך מרווח נוח לפני שעת העלייה לאונייה, ובג'ונו האוטובוס ל-Auke Bay וחזרה לוקח כשעה. כך או כך, האונייה לא תחכה לסיור שהזמנתם בעצמכם, ולכן המדריך שלנו ליום בנמל Icy Strait Point מפרט אילו מרווחים להשאיר.
לעשות את שניהם, או משהו אחר בהונה
יש נוסעים שמזמינים לווייתנים בשני הנמלים וחוזרים הביתה מרוצים. שני שייטים עם קברניטים שונים במים שונים נותנים שני סיכויים לזינוק או לקבוצה ניזונה, והסיור השני אף פעם לא ממש חוזר על הראשון. אם יוצאים לים מג'ונו ורוצים משהו אחר בהונה, האפשרות הקטנה ביותר היא צפייה בלווייתנים וחיפוש דובים עם Wooshkeetaan Tours, החל מכ-275 דולר, שמגבילה את הקבוצה לשישה וסורקת את קו החוף בחיפוש אחר דובים. החיסרון הוא הגודל, כי שישה מקומות מתמלאים מהר, ולסיור יש הרבה פחות ביקורות מאשר לששת העיקריים. ליום בלי לווייתנים בכלל, Hoonah Beach House מציעה סיור רגלי בכפר שמסתיים בסעודת סרטנים, החל מכ-195 דולר. החיסרון שלו הוא שאין בו צפייה בלווייתנים, וב-GetYourGuide מופיעות עליו רק 10+ ביקורות.
לפני שמזמינים בהונה
ארבעה מששת הסיורים בהונה מאפשרים ביטול חינם עד 24 שעות מראש, וזה מגן עליכם אם האונייה מפספסת את הנמל. ב-Glacier Wind וב-Hoonah Whale Tours אין החזרים, אז כדאי להזמין אותם רק כשהמסלול נראה סגור. המדריך כמה עולה סיור צפייה בלווייתנים בהונה מציב את ששת המחירים לצד כללי ההחזר שלהם, והמדריך בעלי החיים של Icy Strait מתאר מה אפשר לראות. החודשים מפורטים במדריך הזמן הטוב ביותר ללווייתנים בהונה, ואם סירה מתנדנדת מדאיגה אתכם, קראו קודם את מחלת ים בסיורי לווייתנים ב-Icy Strait.