Icy Straitのクジラツアーと船酔い
船に弱いなら、Icy Straitで3時間過ごすのが心配になるのは当然です。海峡は内海で、たいていは外洋より穏やかですが、風だけはどの船長にも止められません。このガイドでは、海がどのくらい荒れるのか、何が効きやすいのかをまとめました。最後に、陸に残りたい人のためのフーナの楽しみ方もいくつか紹介します。
Icy Straitはどのくらい荒れる？
Icy StraitはChichagof Islandと本土のあいだを走る海峡で、アラスカ南東部のインサイド・パッセージをなす、守られた水路のひとつです。外洋のアラスカ湾より全般に穏やかなので、夏のたいていの日は、外海側のどこよりも揺れが穏やかです。ただ、守られているといっても限度があります。潮の流れに逆らって風が吹くと、海面は細かく波立ち、小さな船は波をひとつひとつ感じることになります。
ツアー中の揺れには2種類あります。1つ目はクジラのいる場所まで走る移動で、最近の口コミでは約40〜60分とされています。スピードを出して前進している船は、思ったより安定して感じられるものです。気分を悪くさせやすいのは2つ目のほうです。船長がクジラを見つけると、船は速度を落としてアイドリングで漂い、そのあいだにみんなで観察します。漂う船体は波を切り裂かずに、波と一緒に揺れるのです。
気分が悪くなる理由
船酔いは感覚のずれから起こります。内耳は船の動きを感じているのに、キャビンの壁やスマホの画面を見つめている目は、何も動いていないと伝えてきます。脳はこの食い違いを嫌がるのです。最初にあくびや冷や汗が出て、それから吐き気が来るのが普通です。まったく酔わない人もいれば、穏やかな湖でも酔う人もいます。寝不足だとたいていの人は敏感になり、朝食の食べすぎや二日酔いも同じです。
絶対に大丈夫とは誰にも言えませんが、次の習慣のおかげで3時間の船旅を快適に過ごせる人はたくさんいます。
乗船前に
- 軽く食べておく。空腹だと吐き気が強くなる人が多い一方、クルーズ船で脂っこい朝食をたっぷりとるのも逆効果です。1時間前にトーストかクラッカー程度、というのがよくある落としどころです；
- 前の晩はほどほどに。お酒も夜更かしも、翌朝の耐性を下げます；
- 薬を使うなら早めに計画を。酔い止めを使うつもりなら、どれが自分に合うかを医師か薬剤師に相談し、指示どおり乗船前に飲んでおきましょう。気分が悪くなってからでは効きにくいものが多いからです。子どもや妊娠中の方の薬は、医師の助言なしに選ばないでください；
- 暖かい服装で。寒いと何もかもつらく感じますし、外の新鮮な空気の中にいたいところです。重ね着についてはアラスカのホエールウォッチングの服装で紹介しています。
海の上で
どこに座るかは、多くの人が思う以上に大事です。船は真ん中の低い位置ほど揺れが少ないので、船首ではなく中央付近の席を選びましょう。船首は波のたびに持ち上がっては落ちます。視線は水平線か海岸線に向けておくと、内耳の感覚と一致する動かない線を脳に与えられます。デッキの新鮮な空気はたいていの人に効きますが、窓を閉め切った暖かく空気のこもったキャビンは、吐き気が募りやすい場所です。目撃の合間はスマホをしまい、気分が悪くなりかけたら早めにクルーに伝えてください。クルーは慣れているので、もっといい場所を教えてくれます。
トイレ付きのカタマラン
Hoonah Whale Toursは6つのなかで唯一のカタマランです。暖房付きキャビンと船内トイレがあり、定員は14人。約314ドルから。返金も変更もできないので、寄港日が確定してから予約しましょう。
揺れにくい船は？
カタマランは間隔をあけて並んだ2つの船体に支えられていて、その幅広い構えのおかげで、同じくらいの大きさの単胴船より横揺れが少ないのが一般的です。Hoonah Whale Tours（約314ドルから）は主要ツアーで唯一のカタマランで、トイレもあります。Glacier Wind Charters（約285ドルから）もトイレを掲載していますが、心臓に問題がある人や重い持病のある人は参加しないよう求めています。Icy Strait Whale Adventures（約302ドルから）は最大24人乗り。屋内席の横の窓が開くので、外の風がいつも近くにあります。小さめの船の屋外デッキなら、手すりに手を置き、水平線を見ながら外に立っていられます。キャビンとデッキの情報はすべて6隻の船の比較にまとめています。
天候で中止になるとき
運営会社は海上予報を見ていて、ツアーが出ない理由として多いのは小型船舶注意報です。Icy Strait Whale Adventuresは、小型船舶注意報のとき以外はどんな天気でも運航するとしています。Hoonah Whale Toursが天候を理由に中止した場合は、全額を返金してくれます。自分自身の不安となると、話は別です。主要6ツアーのうち4つは開始24時間前まで無料でキャンセルできるので、予報を見てから決められます。例外はGlacier WindとHoonah Whale Toursの2つで、返金も変更も一切できません。返金規定はすべて料金ガイドに、夏の天気は月ごとにフーナでクジラを見るベストシーズンにまとめています。
陸に残りたいなら
グループ全員が海に出る必要はありません。Hoonah Beach HouseはIcy Straitの村めぐりとカニのごちそう（約195ドルから）を催行していて、陸で3時間過ごし、最後にカニを味わいます。掲載ページによると、船酔いが心配な人にとっての注意点は、カニの水揚げを見るために地元の漁船に少しだけ乗ること。ホエールウォッチングはまったく含まれません。クジラは見たいけれど長い船旅が不安なら、Hoonah Whale Toursの貸切ボート（1人約314ドルから）は自分たちのグループだけなので、船長に早めに戻ってもらっても誰にも迷惑がかかりません。注意点は、返金不可で料金が1人あたりであることです。港周辺でのほかの過ごし方はIcy Strait Pointでの寄港日をどうぞ。両方に寄港するなら、フーナとジュノーの選び方が役に立ちます。